Los colorímetros y espectrofotómetros son dispositivos de medición de color utilizados para capturar, comunicar y evaluar el color. Desde envases de cartón hasta alimentos, jabón en polvo, alfombras y pequeñas piezas de plástico, estos dispositivos garantizan que el color producido corresponda a la especificada. Son esenciales en industrias como plásticos, textiles, tintas, revestimientos, impresión y envases.

Hay básicamente dos tipos de instrumentos de medición de color: Colorímetros y espectrofotómetros.

¿Qué es un colorímetro?

Un colorímetro es un dispositivo utilizado para medir el color de un objeto comparándolo con un color de referencia predefinido. Funciona con una serie limitada de longitudes de onda para determinar el color y se utiliza en varias industrias para garantizar que el color producido coincida con el especificado.

¿Cómo funciona un colorímetro?

Usando una fuente de luz interna, un colorímetro proyecta luz en la superficie de la muestra. Al reflejar de nuevo en el dispositivo, la luz pasa por tres filtros: rojo, verde y azul, generando valores triestímulos (RGB) que corresponden a la percepción humana del color.

Aplicaciones comunes de Colorímetros:

¡Los Colorímetros son como ojos especiales para tu computadora! Ayudan a ajustar los colores de su monitor para asegurarse de que lo que ve en la pantalla sea exactamente lo que debe ser. Además, son excelentes para los diseñadores, que pueden usarlos para recoger colores increíbles y usarlos en sus diseños. Sin embargo, los Colorímetros tienen un pequeño punto ciego: no pueden detectar un fenómeno llamado donde los colores se ven iguales en una iluminación, pero diferentes en otra. Esto significa que en algunas situaciones no son la mejor opción para garantizar colores perfectos en todos los casos.

¿Qué es un espectrofotómetro?

Un espectrofotómetro es un dispositivo utilizado para medir la intensidad de la luz en diferentes longitudes de onda del espectro electromagnético. Se utiliza comúnmente para determinar la concentración de sustancias químicas en soluciones, identificar sustancias a través de sus firmas espectrales y analizar la composición de materiales, como pigmentos en pinturas o componentes en alimentos.

¿Cómo funciona un espectrofotómetro?

Un espectrofotómetro funciona casi de la misma manera, excepto por una diferencia principal - los filtros. En lugar de utilizar tres filtros para determinar los valores RGB del color como colorímetro, los espectrofotómetros modernos suelen tener 31 filtros para medir todo el espectro de colores. Estos filtros miden la luz en cada una de las 31 longitudes de onda diferentes para determinar el color de la muestra.

Los espectrofotómetros vienen en varias formas y tamaños, desde pequeños dispositivos portátiles hasta grandes equipos de sobremesa, hasta dispositivos en línea utilizados durante la producción. Como pueden evaluar la apariencia del color bajo diferentes fuentes de luz, los espectrofotómetros son ideales para identificar el metamerismo.

Aplicaciones comunes de espectrofotómetros:

Los espectrofotómetros pueden medir prácticamente cualquier cosa, incluidos líquidos, plásticos, papel, metal y tejidos. Hay tres tipos principales:

• Los instrumentos de 0º/45º (o 45º/0º) presentan luz a un ángulo fijo respecto a la muestra, y pueden excluir el brillo para replicar de manera más cercana cómo ve el ojo humano el color. Se utilizan comúnmente para medir el color en superficies lisas o mates.
• Un instrumento esférico presenta luz difusa y puede medir tanto excluyendo el brillo (SCE) como incluyéndolo (SCI). Se utilizan comúnmente para medir el color aplicado en superficies texturizadas como textiles, alfombras y plásticos, así como en superficies brillantes o tipo espejo, incluidas tintas metálicas, impresiones sobre papel de aluminio y otras superficies muy brillantes.
• Un instrumento de múltiples ángulos presenta luz a un ángulo único, pero mide en varios ángulos, esencialmente viendo el color de una muestra como si se moviera hacia adelante y hacia atrás, de la misma manera que inclinaría una muestra para ver el color en varios ángulos. Los instrumentos de múltiples ángulos de hoy se utilizan para pigmentos especialmente recubiertos y revestimientos con aditivos como mica y nácar, utilizados en aplicaciones como esmalte de uñas y recubrimientos automotrices.

Muchos espectrofotómetros pueden medir en modo de transmisión para cuantificar la opacidad y la neblina de una muestra. También pueden compensar agentes blanqueadores ópticos, productos químicos que los fabricantes agregan a productos como papel, plásticos y textiles para hacer que parezcan más blancos y brillantes.

Los espectrofotómetros de hoy están diseñados para soportar una estrategia de gestión de color conectada, ofreciendo las mediciones más confiables, repetibles y precisas entre operadores y en todas las instalaciones de fabricación.

¿Qué instrumento de color es adecuado para usted?

Todo depende de su aplicación y rango de precios. Cuanta mayor sea la resolución del instrumento, mejor trabajo podrá hacer. Los colorímetros son una excelente manera de capturar el color y realizar evaluaciones básicas para aplicaciones que no requieren un control estricto del color. Dado que los espectrofotómetros miden todo el espectro en lugar de solo rojo, verde y azul, proporcionan datos de color más precisos, lo que los hace útiles para una amplia gama de aplicaciones en I+D, formulación de color y control de calidad.

Si está listo para ingresar al mundo de la medición de color, . Nuestro equipo de expertos en color les encantaría ayudarle a decidir qué dispositivo es el mejor para sus necesidades.