Por volta dos anos 1930, as regras da moda ditavam que não se usava branco antes do Memorial Day nos Estados Unidos. Era um símbolo de status quando os ricos deixavam suas roupas de inverno para trás e partiam para a praia no verão, vestindo roupas leves e descontraídas.
Embora a regra ainda se aplique livremente, a moda atual está mais preocupada com o brilho das roupas brancas do que com a época em que elas são usadas. Então, como os fabricantes garantem que seus produtos sejam tão brancos quanto possível?
O que são agentes branqueadores ópticos?
Os agentes branqueadores ópticos (OBAs) são produtos químicos adicionados a tudo, desde calças de linho e blusas de seda até meias e roupas íntimas. Eles usam o processo de fluorescência para fazer com que seus olhos acreditem que suas roupas são mais brancas e brilhantes do que realmente são. Para garantir que suas roupas realcem e mantenham essa aparência mais branca que o branco, muitos detergentes para roupas também contêm branqueadores ópticos.
Para entender como eles funcionam, precisamos voltar às aulas de ciências do ensino fundamental.
Este é o espectro visível – a luz que podemos ver a olho nu – e apenas uma ínfima parte do espectro eletromagnético.
Imagem cortesia da Wikipédia.
Este é o espectro eletromagnético. Começa na extrema esquerda com raios gama e se desloca para a direita através de raios X, micro-ondas e ondas de rádio. Está vendo o pequeno espectro que fica visível entre o ultravioleta e o infravermelho? Essa é a única parte que os humanos podem ver a olho nu... a menos que haja OBAs envolvidos.
Os OBAs absorvem uma parte dos raios ultravioletas invisíveis e os reemitem como luz azul. É essa luz azul refletida que faz com que os tecidos pareçam mais brilhantes e brancos.
Esta imagem mostra o espetro visível à direita e a região ultravioleta à esquerda. Os branqueadores ópticos funcionam absorvendo esses raios UV e reabsorvendo-os na região do espectro que é visível ao olho humano.
É fácil detectar a presença de branqueadores ópticos sob uma luz ultravioleta negra. Os tecidos e detergentes que contêm mais OBAs parecerão mais brilhantes do que aqueles com menos.
Esse detergente para roupas contém agentes branqueadores ópticos. Percebe como ele parece brilhar sob a luz ultravioleta?
Como os OBAs afetam a aparência da cor
Embora as roupas que contêm OBAs possam ter a mesma aparência na loja, elas podem ter uma aparência diferente sob fontes de luz que contêm mais luz ultravioleta. É aí que surge o desafio para os fabricantes que montam roupas usando peças de tecido de diferentes fornecedores. Embora a manga e a gola possam combinar sob a luz da loja, essas cores podem mudar sob fontes de luz UV.
Embora essas camisas brancas tenham uma ótima aparência à luz do dia, quando colocadas em uma cabine de luz sob luz UV, é possível ver que todas as peças brancas contêm quantidades diferentes de branqueadores ópticos.
Como os fabricantes podem superar o impacto dos OBAs
- Os fabricantes que usam OBAs em seus tecidos devem usar quantidades consistentes ou a diferença será perceptível para os consumidores.
- Ao montar roupas com peças de diferentes fornecedores ou tecidos de diferentes lotes, os fabricantes devem avaliar a quantidade de branqueadores ópticos para garantir que os produtos mantenham a aparência quando forem expostos à luz UV.
- Seguir as práticas de gerenciamento de cores, inclusive a manutenção de bibliotecas de cores abrangentes e o emprego de ferramentas de medição e calibração de cores de alta qualidade, pode ajudar a obter resultados de cores consistentes em toda a produção têxtil e reduzir o risco de discrepâncias de cores decorrentes de diferentes materiais e métodos de processamento.
Ferramentas de gerenciamento de cores para gerenciar OBAs
Entender os OBAs e como eles afetam os substratos oferece algumas informações sobre por que os fabricantes precisam controlar com tanto cuidado as cores opticamente iluminadas. As ferramentas mais eficazes a serem usadas incluem:
- Uma cabine de luz para avaliar visualmente a quantidade de branqueadores ópticos;
- Um espectrofotômetro de bancada com iluminação UV calibrada, como o X-Rite Ci7800 ou o Ci64UV portátil, para medir e quantificar esse efeito;
- Software de formulação para incorporar os efeitos do branqueamento óptico durante a formulação;
- Software de controle de qualidade para avaliar o impacto dos OBAs.
A integração de soluções avançadas de gerenciamento de cores, como o Centro de Cores Têxteis também pode aumentar drasticamente a eficiência e a precisão. Essa plataforma baseada na nuvem permite que marcas e fornecedores comuniquem de maneira segura e perfeita as especificações de cores em cadeias de fornecimento globais, garantindo que os fabricantes possam alcançar e manter padrões precisos de cor desde o design até a produção.
Ao aproveitar essa tecnologia, os fabricantes de têxteis podem navegar pelas complexidades da consistência das cores, incluindo os desafios apresentados pelos OBAs e pelas diferentes fontes de tecido, para atender melhor às expectativas dos consumidores em termos de qualidade e durabilidade.
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