A ciência da avaliação visual

Muitas empresas gastam muito tempo e dinheiro em instrumentos de medição de cor e software, mas esquecem a importância da iluminação ao aprovar produtos para remessa.

Quando usados corretamente, os espectrofotômetros e o software de gerenciamento de cores podem informar se suas cores estão dentro da tolerância e também podem controlar o brilho e o metamerismo (consulte a explicação de metamerismo abaixo). No entanto, você ainda pode enviar peças insatisfatórias se elas não parecerem corretas depois de montadas, quando chegarem às prateleiras da loja ou depois de chegarem à casa ou ao escritório do consumidor. Em algum ponto da cadeia de fornecimento, alguém deve avaliar visualmente essas peças – uma ao lado da outra e sob diferentes fontes de luz – para garantir que estejam prontas para serem enviadas.

A avaliação adequada considera como o produto ficará quando montado em cada local possível. Uma cabine de luz pode simular cores antes da compra sob a iluminação da loja, e também sob a iluminação que possa representar seu ambiente final. Por exemplo, fabricantes de tapetes precisam saber como seus produtos ficarão no showroom, inclusive sob lâmpadas incandescentes de tungstênio, fluorescentes brancas quentes e lâmpadas LED cada vez mais encontradas em residências.

Quando um produto acabado é composto por vários materiais, uma cabine de luz pode garantir que a harmonia entre os componentes permaneça constante sob todas as condições de iluminação. Uma cabine de luz deve ser usada para verificar a aceitabilidade da cor e, mais importante, para garantir que o item não apresente defeitos físicos.

Hoje, veremos a ciência da cor por trás do motivo pelo qual uma cabine de luz é uma parte necessária de todo fluxo de trabalho de avaliação de cores.

Nem todos os tons de branco são iguais.

Como não podemos ver todas as cores que compõem o branco, temos a tendência de supor que a luz branca é apenas luz branca. Não é verdade.

A luz branca é, na verdade, composta por todas as cores do espectro visível... vermelho, laranja, amarelo, verde, azul, índigo e violeta. Diferentes fontes de luz contêm quantidades variadas dessas cores, o que, por sua vez, afeta a forma como percebemos a cor dos objetos que estão iluminando. Por exemplo, se estiver avaliando partes azuis sob um filamento de tungstênio em uma lâmpada incandescente, você não conseguirá ver pequenas mudanças de cor porque esse tipo de lâmpada não gera tanta energia luminosa na faixa azul do espectro.

Solução: Avalie suas cores sob cada fonte de luz em potencial para garantir que elas sejam visualmente aceitáveis.

Cuidado com as distrações.

Nossos olhos se adaptaram para “ver” as cores do jeito que achamos que ela deve ser. Pense em uma maçã. Onde quer que você a veja, ela é vermelha. Mas parecerá muito mais vibrante do lado de fora às 3:00 da tarde em um dia ensolarado do que na cozinha ao anoitecer. Aos nossos olhos, isso não tem importância. Continuamos vendo a maçã vermelha. As cores ao redor também podem distrair nossos olhos. Se você olhar para aquela maçã vermelha em um balcão amarelo, ela parecerá mais laranja do que se você olhar contra o cinza.

Solução: As cabines de visualização são pintadas de cinza Munsell (N7 ou N8, dependendo do seu setor), porque isso permite isolar o item que você está visualizando de outras distrações, de modo que seus olhos possam se concentrar na tarefa em mãos sem distração.

A luz do dia não é constante.

Nossos olhos se adaptaram para ver as cores sob a luz do sol. A luz do dia processa uma grande variedade de cores, facilitando a distinção entre matizes sutis, e apresenta a proporção correta de comprimentos de onda para uma aparência natural.

A desvantagem é que a luz solar nem sempre está disponível e suas proporções de cores mudam constantemente. A luz do dia do meio-dia é diferente no verão e no inverno, em um dia nublado versus ensolarado e até mesmo entre localizações geográficas. A luz ao nascer do sol em um dia claro é carregada com comprimentos de onda amarelo e vermelho, mas a curva se desloca com mais intensidade para o lado azul do espectro ao meio-dia. A luz do dia em Paris é totalmente diferente da em Nova York no mesmo dia e hora, mesmo que as condições climáticas sejam idênticas.

Solução: Conte com a luz do dia padronizada de uma cabine de luz, não da janela do seu escritório.

Os branqueadores ópticos são realmente invisíveis.

Muitos produtos contêm agentes de branqueamento óptico para torná-los mais brilhantes. Os ABOs são corantes que absorvem luz na região ultravioleta e violeta do espectro eletromagnético e reemitem essa luz na região azul. É um truque incrível, e nossos olhos não são os mais sábios. Muitos produtos, de tecidos a sabão em pó e papéis, contêm ABOs.

Os iluminantes padrões eliminam as suposições.

Para remover a subjetividade da avaliação visual, a organização internacional Commission Internationale de l’Eclariage (CIE) criou definições sistemáticas de luz branca. Conhecidas como curvas de distribuição de energia espectral (SPD), esses padrões definem os comprimentos de onda de muitas fontes de luz diferentes.

Há uma série de iluminantes de luz do dia baseados na medição de SPD do sol quando ela atinge determinadas posições no céu. Por exemplo, a indústria das artes gráficas geralmente utiliza o iluminante D50 que descreve o céu do meio-dia à luz do sol. As indústrias têxteis e outras utilizam com frequência o D65. O iluminante “horizonte” (HOR) simula a luz ao nascer e ao pôr do sol. A CIE também criou iluminantes padrão para fontes de luz de lâmpadas de tungstênio, halogêneo e múltiplas lâmpadas fluorescentes. Por exemplo, o iluminante F2 é a representação matemática da iluminação de lâmpadas fluorescentes brancas frias.

Solução: Use as configurações de SPD em sua cabine de luz para simular todas as fontes de luz possíveis para seu produto.

O metamerismo é complicado.

O metamerismo é um fenômeno óptico no qual um par de amostras parece corresponder sob uma fonte de luz, mas não sob outra. Um ótimo exemplo são suas roupas... você sai da sua casa mal iluminada com o que pensa serem duas meias azuis combinando, mas assim que entra na luz do sol percebe que uma delas é na verdade preta.

Solução: Mais uma vez, verifique seus produtos (e talvez até suas meias!) sob uma variedade de fontes de luz para garantir que eles ainda correspondam.

Temperatura de cor correlacionada fornece orientação limitada.

Se você pedir para seus clientes especificarem a fonte de iluminação para avaliação de cor, eles podem informar a temperatura de cor correlacionada da fonte de luz. Fontes de luz com temperaturas de cor baixas geralmente têm uma proporção maior de comprimentos de onda vermelhos e amarelos, enquanto fontes de luz com temperaturas de cor mais altas geralmente têm maiores proporções de luz azul. Mas a cor de um objeto iluminado pela luz solar ao meio-dia medida a 5.000 K ainda pode se apresentar de forma bastante diferente quando é iluminada por uma fonte de luz artificial classificada como 5.000 K.

Tomada por si só, a temperatura da cor pode ser enganosa quando se trata de percepção de cor, pois representa apenas uma descrição parcial da lâmpada. As curvas de distribuição espectral proporcionam uma descrição muito mais completa de uma fonte de luz. Duas lâmpadas com a mesma temperatura de cor podem ter SPDs bem diferentes e, portanto, podem resultar em experiências visuais bastante distintas do mesmo objeto. A lista de temperatura de cor fornece apenas uma estimativa muito aproximada das proporções de cores visíveis que estão contidas na luz branca – certamente não chega nem perto da precisão necessária para prever como as cores serão percebidas.

Solução: Sempre que possível, peça curvas SPD, mas ao menos certifique-se de que você e seu cliente estejam falando a mesma língua.

O índice de renderização de cores prevê apenas a percepção de cores.

O índice de renderização de cores é uma medida quantitativa da capacidade de uma fonte de luz de reproduzir fielmente a cor de um objeto em comparação com uma fonte padrão. O IRC é expresso em um intervalo de 0 a 100, onde 0 representa a ausência de renderização de cor e 100 representa a renderização de cor perfeita. O problema é que a fonte de luz não é especificada. Saber que uma lâmpada tem um IRC de 90, só nos diz que a lâmpada renderiza cores 90% tão bem quanto uma fonte padrão, mas não nos diz se a fonte padrão é incandescente ou de luz do dia.

Solução: Assim como a temperatura da cor, o IRC é uma descrição incompleta de uma fonte de luz, mas clientes podem usá-la... portanto, fique atento.

Observe o lux.

Lux e pé-vela são medições da intensidade da luz em uma área definida. Um lux é definido como um lúmen distribuído uniformemente sobre uma área de um metro quadrado. Tipicamente, um escritório pode ter iluminações na faixa de 320 a 500 lux, enquanto a luz solar direta em um dia claro pode ser medida em mais de 100.000 lux. Um pé-vela é definido como um lúmen distribuído uniformemente sobre uma área de um pé quadrado, com um pé-vela igualando a potência de aproximadamente 10,8 lux.

Embora o ’s SpectraLight QC da X-Rite ofereça configurações lux, a maioria das cabines de luz não oferece. Se a sua não oferece, você pode precisar usar um medidor de luz para determinar o lux ou pé-velas que recaem sobre uma amostra e ajustar sua iluminação de teste de acordo.

Solução: Pergunte a seus clientes sobre a quantidade de luz incidente que deve ser usada para iluminar amostras de cores claras, médias e escuras e defina as melhores práticas que abordam como fazer isso.

Conheça os padrões do seu setor.

Além de fornecer condições de visualização padrão, a ISO também desenvolveu normas para orientar a iluminação da amostra para fazer a avaliação visual. A ISO 3664 foi desenvolvida para ajudar a indústria fotográfica e as indústrias gráficas, e a ISO 23603 foi em grande parte desenvolvida para os fabricantes.

Solução: Use as normas ISO como um ponto de partida sólido para o seu programa de avaliação visual.

Deixe especialistas ajudarem.

A avaliação visual é uma daquelas coisas que parecem simples na superfície, mas na realidade é bastante científica e complicada. Se quiser produzir e enviar produtos que agradem seus clientes, você precisa ter um processo de avaliação visual sólido e deve envolver uma cabine de luz.

Para saber mais sobre como usar sua cabine de luz, confira nossas 10 dicas para avaliar cores visualmente.