대형마트 매장 선반에서 음료 제품을 고를 때 소비자들은 뛰어난 맛 뿐만 아니라 제품이 보이는 형태에도 일관성을 요구합니다. 색상과 투명도는 품질에 필수 지표입니다 – 어떠한 형태의 결함이나 오염은 원료 내 불순물 또는 가열 및 산화에 의한 공정 변화를 의미할 수 있습니다. .
하지만, 과일/야채 주스, 맥주, 혼합 칵테일 등과 같은 음료는 생산 가동 중에 통제하기 어렵습니다. 과일과 같은 천연 재료는 색이 제각각 일 수 있습니다. 혼합음료의 원재료에는 액체, 고체, 가루 등의 어떤 조합도 포함될 수 있으며, 색상이 조금만 바뀌어도 최종 혼합물의 색상에 큰 차이가 생길 수 있습니다.
일관성 있는 색상을 위해 액체의 색상을 제어하기 위해서는 색상 데이터를 수집하는 올바른 도구와 색상 변형을 식별하고 수정할 수 있는 적절한 프로세스가 필요합니다.
액체의 색상 측정을 위한 도구
1 - 분광측색계
액체 색상 측정 시, 육안 검사만으로는 충분하지 않습니다. 색상 샘플이 오염되지 않도록 비접촉 측정을 수행하는 최적의 정밀 분광측색계가 필요합니다. 그 다음, 액체의 불투명도 또는 반투명도에 따라 반사측정 또는 투과측정이 필요한지 확인해야 합니다.
불투명 액체 측정하기
흑맥주나 오렌지 주스와 같은 불투명한 액체의 색을 측정하기 위해 반사 측정을 실행하여야 합니다. 색상 측정 시, 액체를 올바른 위치에 고정하기 위해 유리 시험관 홀더가 장치 전면에 장착되어 있습니다. 측정 장치는 샘플에 빛을 비추고 광학에 반사되는 조명을 캡처하여 색상 데이터를 정량화합니다.
반투명 액체 측정하기
사과 주스, 화이트 와인, 미네랄 오일, 식초, 올리브 오일 및 라이트 맥주와 같이 색상은 있지만 대개 반투명인 음료들이나 투명한 염료에는 반사율 측정이 적용되지 않습니다. 빛의 파장이 반사되지 않고 샘플을 통과하여 바로 전달될 것입니다. 반투명 액체를 측정하려면 투과 모드로 측정할 수 있는 분광측색계가 필요합니다.
투과 분광측색계를 사용 시, 기기 내부에 유리 시험관 또는 큐벳에 액체 샘플을 넣어 측정할 수 있습니다. 이 장치는 샘플을 관통하는 가시광선 조명을 비추고 반대편에 위치한 수신기는 수많은 파장을 통과하는 빛의 비율을 포착합니다. 상대적으로 투명한 액체는 백색광의 일부 성분만을 흡수하는 반면 다른 구성 요소는 통과시킵니다. 이 데이터는 샘플의 색상을 정량화하는데 사용됩니다.
불투명 및 반투명 액체 모두 측정하기
불투명 액체와 반투명 액채 모두 측정이 필요한 경우라도 꼭 두 가지의 장비가 필요하지는 않습니다.
대부분의 X-Rite 벤치톱 분광측색계가 반사측정 및 투과측정 모두 가능합니다. 정확한 장비를 확인하기 위해서 Transmission vs. Reflection: Which Benchtop is Right? 블로그를 확인해보세요.
2 -품질 관리 소프트웨어(Quality Control Software)
투과 측정을 시행하여 투명한 액체의 색상을 측정하는 경우 또는 반사 측정을 시행하여 불투명한 액체의 색상을 측정하는 경우에 상관없이 품질 관리 소프트웨어를 통해 결과값을 정량화할 수 있습니다. 그러기 위해서는 일반적으로 사용되는 표준 또는 CIE 색상계 표준을 입력하고 측정된 샘플과 비교하여 설정된 공차를 통과하는지 여부를 확인할 수 있습니다. 소프트웨어는 L*a*b* 상에서 표준과 샘플의 결과를 시각적으로 표현하기 위해 색 공간에 플롯합니다.
색상 측정 데이터를 가지고 알 수 있는 것들은 다음과 같습니다:
색상이 정확한가?
QC 소프트웨어의 색상 측정 데이터를 통해 해당 색상이 허용 오차 범위 이내에 있는지 알 수 있습니다. 혼합 액체인 경우 색소의 종류와 양을 조절하여 색상을 변경할 수 있으며, 소프트웨어는 색상을 허용 오차 범위 이내로 맞추기 위해 어떤 것을 추가하여야 하는지 그 양을 정량화하는 데 도움이 될 수 있습니다.
액체의 투명/불투명 정도?
색상 측정 데이터를 통해서 충분한 빛이 통과하지 못하고 있음을 보여주고, 펄프나 불순물을 걸러내야 한다는 것을 알려줍니다. 반면에, 만약 액체가 너무 투명하다면(연함), 염료를 얼마나 증가시킬지를 결정하는 데 도움이 될 수 있습니다.
컬러 스케일 지수에 부합하거나, 품질 등급에 적합한가?
천연 음료나 휘발유와 같은 액체는 색을 바꾸기 위해 염료를 추가할 수 없습니다. 이 경우 색상 측정 데이터를 통해 해당 제품이 ASTM에서 정의한 국제 표준 및 등급(grade)을 위한 색상 스케일을 충족하는지 여부를 알 수 있습니다. 예를 들어 OJ 인덱스라는 색상 스케일 계산이 있습니다. 밝은 색상의 오렌지 묶음은 맛있는 주스 혼합물을 만들 수 있지만, 옅은 색은 미국UDSA 승인 기준 패스를 위태롭게 하고 소비자들을 품질에 의문을 남길 수 있습니다. 오렌지 주스를 판매하려면 QC 소프트웨어의 단일 번호를 사용하여 ASTM 표준 준수를 증명하고 더 높은 가격에 제품을 판매할 수 있습니다.
관련한 모든 궁금증은, x-rite PANTONE Korea 에 연락 부탁드립니다.
